¿Qué son los Motocultores? Todo lo que necesita saber sobre los tractores de dos ruedas

El motocultor o tractor de dos ruedas (francés: motoculteur, ruso: мотоблок, alemán: Einachsschlepper) son términos genéricos utilizados en EE. UU. y partes de Europa para representar a un tractor de un solo eje. Se trata de un tractor de un eje, autopropulsado y motorizado, capaz de arrastrar y accionar diversos implementos agrícolas como remolques, cultivadores, gradas, arados o sembradoras y cosechadoras. El operador suele caminar detrás de la máquina o ir montado sobre el implemento remolcado. A menudo se confunden términos similares con la motoazada doméstica; aunque estas pueden tener ruedas o ser autopropulsadas, no están diseñadas para remolcar implementos. Un motocultor se especializa en traccionar numerosos tipos de implementos, mientras que las motoazadas se especializan en el labrado del suelo con sus propias herramientas de excavación. Este artículo trata sobre los tractores de dos ruedas, distinguiéndolos de dichas motoazadas.

La investigación ha identificado varios términos para el tractor de dos ruedas, incluyendo:

"tractor de caminar", "buey de hierro", "buey mecánico", "tractor peatonal", "tractor de mano" y, en Asia, "tok-tok".

Existe cierta confusión en la nomenclatura respecto a máquinas de tamaño o configuración similar que operan un solo implemento (como las motoazadas de fresas traseras, arados rotativos, rotavadores, etc.). La distinción clave es que el motocultor es una máquina de un solo eje diseñada para operar múltiples implementos intercambiables. Por el contrario, las otras máquinas suelen operar un solo implemento (como una fresa) que a menudo es una parte integral de la máquina (no desmontable). El término "motocultivador" puede entenderse como una pequeña motoazada de jardín (3–7 hp o 2.2–5.2 kW) de gasolina o eléctrica para aficionados; aunque técnicamente en agricultura ese término se refiere solo a un accesorio para un tractor más grande.

Alternativamente, en Asia y otros lugares, se entiende por "motocultor" a las máquinas autopropulsadas con ruedas de goma o hierro de 5–18 hp (3.7–13.4 kW), generalmente impulsadas por motores diésel monocilíndricos de trabajo pesado. Para mayor claridad, el resto de este artículo se refiere a las máquinas de tracción autopropulsadas de un solo eje y múltiples accesorios llamadas motocultores.

Para la producción agrícola, el motocultor acepta una amplia gama de implementos de labranza: rotavadores, arados de vertedera, arados de disco, subsoladores pequeños, gradas, sembradoras y trasplantadoras (incluyendo siembra directa). En protección de cultivos, cuenta con intercultivadores y pulverizadores. Para el forraje, existen segadoras de peine, de discos, rastrillos, empacadoras y encintadoras de balas.

Para la cosecha de granos, dispone de segadoras-atadoras e incluso cosechadoras combinadas (típicas en modelos asiáticos). Para el transporte, existen remolques de 0.5 a más de 5 toneladas. Otros implementos incluyen quitanieves, astilladoras de madera, generadores eléctricos, hidrolimpiadoras y trituradoras de tocones. Esta lista es inagotable, lo que significa que pueden realizar prácticamente todas las tareas de un tractor de 4 ruedas, excepto las que requieren la estabilidad física de dos ejes (como los cargadores frontales).

Esta confusión persiste incluso a nivel institucional. La base de datos de la FAO mide la mecanización por el número de tractores de 4 ruedas, ignorando que los de 2 ruedas realizan el mismo trabajo. Al usar estas estadísticas, se asume erróneamente que países como Bangladesh o Sri Lanka no están mecanizados, cuando en realidad son de los más mecanizados del sur de Asia si se incluyen los motocultores.

Características principales del motocultor:

Maniobrabilidad: Pueden trabajar en áreas donde los tractores de cuatro ruedas no pueden entrar.

Productividad: Trabajan entre hileras sin dañar los cultivos ni compactar el suelo.

Versatilidad: Útiles para labrar, regar, trillar granos, moler harina y cortar forraje.

Eficiencia: Muy eficientes; requieren solo unos 5 litros de diésel para labrar una hectárea.

Compacto: Su diseño flexible los hace muy populares entre los agricultores.

Otros datos relevantes:

El operador camina detrás o viaja sobre el implemento.

El motor delantero se equilibra con el equipo acoplado detrás de las ruedas motrices.

La mayoría tiene caja de cambios de varias velocidades.

Algunos modelos permiten añadir contrapesos para mejorar la tracción y el equilibrio.